Про мать и мачеху

Сказка для детей

 

В некотором царстве, в некотором государстве жил крестьянин по имени Энки. Пока он был совсем безусым парнем, помогал он пахать отцовское поле и стричь отцовских овец. Но когда черный пушок стал пробиваться над верхней губой, Энки задумал построить свой дом и привести туда жену. Вот и стал он присматриваться к соседским девушкам.

Рядом жила Черноглазая Эстер. Взгляд у нее был быстрый и горячий, но с раннего детства она вынуждена была работать, чтобы помочь родителям прокормить большую семью, и потому выросла такой скромной и тихой, что ее никто, не замечал, даже Энки, которому она могла стать невестой.

Недалеко от нее жила Толстая Анна. Если бы Энки решил жениться на ней, то у него сразу бы появились и дом, и большое поле, но разве так выбирают себе жену? - а Толстая Анна вовсе не нравилась Энки.

Еще дальше жила очень умная девушка. Язык у нее был остр, а руки ловки. Но она была до того некрасива, что Энки вовсе не хотелось стать ее мужем.

И так у всех девушек: одно хорошо, другое плохо. Надо выбирать. А Энки заупрямился: хочу, чтоб жена была и умна, и красива, и с острым языком, и работать умела не хуже других. Ну что ж, хочешь, так хочешь, решили родители, - ищи.

Тем временем наступила осень. Осень, как известно, пора ярмарок, и отправился Энки с отцом в город: что продать, чего прикупить. Торговали они неплохо, и уже к полудню товара почти не осталось - только шерсть. А шерсть была очень уж хороша и потому за нее просили большую цену - кто в этом мало понимает, ищет товар подешевле, вот и пришлось с шерстью постоять подольше. Когда оставался один тюк, подошла к ним девушка, собой очень недурна. Присмотрелась она к шерсти, да так она ей понравилась, что решила купить весь тюк сразу.

Зачем тебе так много? - удивился отец? Известна, из шерсти сначала прядут, потом ткут, потом кроят, - смеется девушка. И что ж, ты одна со всем справишься? - спрашивает отец. Я-то одна, да вот руки у меня две, - и опять, смеется.

Купила она шерсть, Энки повез эту шерсть куда сказано, а отец пошел поискать товар для себя. Едет Энки и на красавицу посматривает, а та - что ни слово, смеется и глазами сверкает. Не утерпел Энки и говорит девушке: так и так, мол, становись моей женой. А та смеется и отвечает - глаз-то у тебя не наметанный, я замужем, муж мой болен теперь, вот и ходила сама я на ярмарку. Энки очень расстроился. Да брось ты, говорит девушка, расстраиваться - найдешь себе жену. Но уж так она приглянулась Энки, что он никак утешиться не мог.

Вот приехали они ко двору. Выходит к ним навстречу еще одна красавица. Удивился Энки: одна на телеге сидит, другая у ворот стоит, а которая из них кто и не различишь. Видно лицо у него было такое, что обе и рассмеялись. Это сестра моя младшая, говорит первая, но ты не больно торопись.

Не понял Энки этих слов, да как тюк отнес, так сразу младшей сестре и предложил за него замуж идти. А Энки, надо сказать, сам был неплох, и силен и красив, да вот только немножечко, самую малость, простоват. И младшая сестра не долго думала.

Вернулся Энки к отцу, так и так, рассказывает. Годок подожди, отвечает отец, не торопись, в жизни раз ошибешься, не исправить.

Но Энки совсем невтерпеж, хочу, и все тут. Что ж, хочешь так хочешь. И сыграли они свадьбу.

Зиму пережил Энки с молодой женой у родителей, и так счастлив был, что как слепой ходил - ничего не замечал. Только родители тяжело вздыхали, да и этого Энки не слышал. Вот наступила весна и Энки пошел пахать первое свое поле. Пашет и сеет с утра до вечера, жена обед не несет. По дому занята, думает Энки. Берет в узелок то, что мать дает - на целый день.

Кончилась весенняя страда - взялся Энки дом строить. Думал, жена помогать станет - что полегче, но тут узнал он, что нельзя ей тяжелую работу делать, больна, мол. Пожалел жену муж - еще больше ласкает. А дом сам строит - и глину месит, и камни кладет, и стены белит. На удивленье дом вышел. И перешел он с женой к осени в новый дом жить, хозяйством обзаводиться. А родилась у них к этому времени дочь.

Полюбил Энки жену пуще прежнего, от работы бережет, добрыми словами ласкает, в любой печали утешает. А Элинор, так ее звали, все меньше по хозяйству хлопочет, делает только, что хочет, всю работу на Энки оставить старается.

Так жили они год. Энки в поле уйдет, к вечеру возвращается - в доме пусто, ни еды, ни питья не приготовлено. Станет он стряпать, жена вокруг увивается, когда поцелует, когда улыбается. У Энки на душе хорошо, спит по ночам сладким сном, днем не замечает, что соседи над ним насмехаются.

На другой год устал Энки: днем-то в хлеву, то в поле, вечером то воды нанести, то дров наколоть, а ночами дочь просыпается. Элинор спит - Энки встанет, дочь перепеленает, уложит, приласкает. Болеть стал. Все чаще в постели лежать приходится. Стала Элинор девочку ему оставлять присмотреть, а сама к Толстой Анне в гости захаживает. Энки рад с дочкой посидеть, поиграть, да все горше ему становится - глаза у Энки открываются. Проснется он ночью от кашля, смотрит на жену, а та спит, рот открыт, чуть-чуть похрапывает. Да, думает Энки, ведь она и на сестру свою не похожа, как это я сразу не увидел?

А жена, все чаще в гости ходить стала, все реже Энки улыбается. Потом стали они ссориться. Энки с работы придет, есть просит, а Элинор жалуется - весь день с ребенком была, устала, еще и еду готовь! Ну вот, когда прошла любовь, и семья врозь. Мучились они мучились, и говорит жене Энки, мол, не хочешь в доме быть хозяйкой, так и женой мне не будь. Велика потеря, отвечает, - я себе мужа и получше найду. Ушла - и как в воду канула, говорят, в город вернулась, замуж второй раз вышла.

Остался жить Энки с дочкой, маленькой Эмили. В поле идет, с собой берет, корову доит, девочку поит. А Эмили с малых лет к работе привыкает, отцу помогает. И работа у них спорится. Но, известное дело, трудно крестьянину одному хозяйство держать, да еще с маленькой дочкой. Решил Энки жениться второй раз. Тут-то он и заметил Черноглазую Эстер.

Черноглазая Эстер хоть хороша собой, но целыми днями по дому хлопочет, так и не видит ее никто. Да и Энки бы не заметил, если бы не бегала Эмили во двор к соседям с младшими сестренками Эстер поиграть. А та, добрая и ласковая, что мать для нее - и нос утрет, и пряник даст, заплачет - успокоит, пригреет, приласкает. И решил Энки, как говорят, просить руки Черноглазой Эстер. А она рада - радешенька - кто ж от такого мужа отказывается? Вот и стали жить вместе.

Время быстро летит. Сколько лет прошло, разве кто сейчас скажет? Родились у Эмили и брат, и сестра, и еще брат, и еще сестра. Черноглазая Эстер за всеми присмотрит, в доме приберет, обед приготовит, мужа встретит, улыбнется, пошутит - на душе тепло станет.

Да вот однажды случилось несчастье. Черной ночью, когда шел проливной дождь, постучалась в окно нищенка. Отворил Энки дверь, впустил в дом. Проснулась Черноглазая Эстер, дала нищенке свою одежду, у печи посадила, чем было накормила, спать уложила.

Утром ушел Энки работать. Черноглазая Эстер гостью вместе с детьми за стол посадила, затем в дорогу собрала, в котомку сухарей положила, старшую девочку отправила проводить старуху за околицу. Ушла Эмили с нищенкой, и нет ее. Ждала Эстер, ждала, беспокоиться стала, послала сына вслед. А Эмили и след простыл. Что тут было!

Вернулся Энки - полон дом слез. 'Так и так, говорит Эстер, моя вина, пока Эмили не найду, не жить мне спокойно. И стала в дорогу собираться. Тут только понял Энки, на кого нищенка была похожа: это Элинор за дочкой вернулась! Оставайся, говорит, я ее сам найду.

Собрался Энки и в тот же день уехал в город. Да в городе об Элинор давно уже забыли. И дом eе сестры сгорел, черное пепелище осталось. Где их искать, никто не знает. Ездил-ездил Энки - неделю, другую - да где там! Так и вернулся ни с чем. От горя слег, а к концу года похоронила его Черноглазая Эстер под высоким ясенем за околицей, куда в последний раз ушла Эмили.

Настала весна и пошла Черноглазая Эстер вместо мужа поле пахать, детей кормить. Дети все малые, какие из них помощники: хворост собрать, кашу сварить, в доме подмести, скотину попасти. А крышу чинить - Эстер, хлеб посеять - Эстер, траву косить - Эстер,- разве женских сил на все хватит? Люди добрые вокруг, кто чем поможет, да у каждого своя семья, свои заботы. Так и выбилась из сил Черноглазая Эстер, все чаще к старому ясеню ходить стала, на сырой земле слезы лить.

Года через два, когда зима кончалась и Эстер думала, где же взять силы, чтобы выйти в поле весной, вернулась вдруг Эмили. Сколько радости в доме было, хоть и не узнать было девочку; подросла она, но на красивом лице eе грустно-грустно светились большие глаза. Рассказала Эмили, как Элинор силой увела ее с собой в чужую сторону, как жила она с ними в грязном и пустом доме, как дурно с ней обращались. В первые дни Элинор была ласкова, рассказала ей, кто она такая, подарками задарила. Но когда увидела, что все равно Эмили плачет, в родной дом рвется, стала бить ее и недобрыми словам попрекать. Никогда Элинор не готовила, никогда не стирала - крошку Эмили заставили делать все в доме. Плохо было девочке, но больше всего горевала она, думая, как печалятся о ней отец и братья с сестрами да Черноглазая Эстер. Но сколько ни просила она мать отпустит ее, та только и говорила, что нет у человека никого ближе матери, что дети всегда с матерями жить должны, что ее, Эмили, мать любит сильнее всех на свете.

Так шли дни за днями, месяцы за месяцами. Наконец маленькой Эмили приснился сон, будто в ее дворе вырос цветок, цвета разлуки, а когда он отцвел, ветер разнес семена по всей земле. Тревожно застучалось сердце Эмили, она проснулась, и ее душили слезы. Не долго думая, она собрала свои вещи - те семые, в которых два года назад выела из дому, и убежала.

Мир не без добрых людей. Добралась Эмили домой. Но хоть и много радости, но и много горя поселилось в ее душе. Пошла Эмили к высокому ясеню поклониться могиле отца, пошла она в поле, где отец землю пахал, пошла на луг, и везде текли у нее горячие слезы.

Но нельзя плакать вечно. Стала Эмили жить в семье, стала помогать Черноглазой Эстер. Хоть и не разрешала ей Черноглазая Эстер, стала она хозяйкой в доме - и готовит, и прибирает, и на речку стирать ходит.

Вот однажды стирает ока белье и слышит голос. С ужасом обернулась она и видит свою мать, а та и говорит: что, девочка, плохо у мачехи жить? - вода ледяная, а Эстер, бессовестная, малое дитя тяжелой работой морит. Закричала Эмили от страха, а Черноглазая Эстер как раз по воду шла. Кинулась она на крик и видит: Элинор снова пытается дочь с собой увезти. Схватила она Элинор и давай ее бить. Земля была мокрая, поскользнулись они и упали в реку. Как ни пыталась Эмили помочь им - бесполезно: крепко сцепились две женщины. Пока люди прибежали, они и утонули.

Горьки сиротские слезы. Умер отец, утонула мать. Кто прокормит малых детей? Соседи взяли ребят, кто одного, кто двоих, так и разлетелись по белому свету. А возле их дома выросли желтые цветы, цвета разлуки. И каждый - цветок на еще черной земле был красив, но одиноко смотрелись они без листьев.

Только потом, когда цветки угасли, стали пробиваться первые листочки. Все знают этот цветок. Листья у него с одной стороны гладкие, холодные, а с другой, незаметной, пушистые, теплые и мягкие. Мать-и-мачеха этот цветок называется.


Уважаемые читатели! Мы просим вас найти пару минут и оставить ваш отзыв о прочитанном материале или о веб-проекте в целом на специальной страничке в ЖЖ. Там же вы сможете поучаствовать в дискуссии с другими посетителями. Мы будем очень благодарны за вашу помощь в развитии портала!

 

Редактор - Е.С.Шварц Администратор - Г.В.Игрунов. Сайт работает в профессиональной программе Web Works. Подробнее...
Все права принадлежат авторам материалов, если не указан другой правообладатель.